Michael Faraday mengamati bahwa besi yang dicelupkan ke asam nitrat pekat menjadi pasif — tidak bereaksi, meski secara kimia besi seharusnya larut. Bahkan setelah dikeluarkan dari asam nitrat, besi tetap pasif dalam asam encer yang biasanya melarutkannya.
Mekanisme: asam nitrat pekat mengoksidasi permukaan besi membentuk lapisan oksida besi (Fe₂O₃/Fe₃O₄) yang sangat tipis dan rapat, menutup permukaan logam dari reaksi lebih lanjut. Prinsip pasivasi ini menjadi dasar teknologi perlindungan korosi modern: stainless steel, anodisasi aluminium, dan coating oksida untuk ketahanan kimia. Sangat relevan dalam industri kimia dan konstruksi.
← Kembali ke Daftar Paradoks