William Labov mengidentifikasi paradoks dalam sosiolinguistik: tujuan penelitian linguistik adalah memahami vernakular — cara orang berbicara ketika tidak memperhatikan diri sendiri. Namun proses pengamatan sistematis membuat orang sadar dan mengubah gaya bicara mereka (lebih formal, lebih berhati-hati).
Ini adalah versi sosiolinguistik dari Heisenberg Uncertainty Principle: pengukuran mempengaruhi yang diukur. Labov mengembangkan berbagai teknik untuk meminimalkan efek ini: wawancara informal, rekaman tersembunyi (dalam batas etis), dan mengajukan pertanyaan yang memancing narasi emosional agar perhatian penutur teralihkan dari cara berbicara ke isi cerita. Paradoks ini relevan di semua ilmu sosial empiris.
← Kembali ke Daftar Paradoks