Dalam aliran subsonik, gangguan di satu titik menyebar ke segala arah termasuk melawan arus — ini memungkinkan aliran "tahu" tentang hambatan yang akan datang dan menyesuaikan diri. Dalam aliran supersonik, gelombang tekanan bergerak lebih lambat dari aliran itu sendiri — tidak bisa bergerak ke hulu.
Konsekuensinya: pesawat supersonik tidak mengalami peningkatan hambatan sebelum melewati rintangan (tidak ada efek precursor). Gelombang kejut (shock wave) terbentuk secara tiba-tiba. Ini juga menjelaskan mengapa desain aerodinamis untuk kecepatan subsonik dan supersonik sangat berbeda — pada supersonik, bentuk bagian belakang benda sama pentingnya dengan bagian depannya.
← Kembali ke Daftar Paradoks